英冠球队用伪九号并不新鲜，但米德尔斯堡这一套跑法把回撤的时机压得很晚，常常要等中场把球倒到边路、对方后腰已经被吸引出来之后，中锋才突然退到两线之间接球。这一退，对方中卫必须做一个选择：跟出去，身后就空；不跟，中场就多出一个可以转身的出球点。整场比赛米德尔斯堡的进攻并不追求快，追求的是把对方中卫从原本的站位上拽走半步，然后立刻把球送到他身后的边路走廊。以下从四个环节拆解这套打法在具体回合里的运作方式。
一、回撤的触发点是边路持球，不是中场拿球
很多球队的伪九号一看到后腰拿球就往下撤，结果是自己把中卫带进了中场密集区，反而把空间挤没了。米德尔斯堡的中锋更多是在球转到边路、边锋已经形成一对一姿态的那一瞬间才启动回撤，这时候对方中卫的注意力被边路吸引，回撤就变成了二次拉扯。
这一步差得很关键。中锋退到的那条线，大致在对方后腰与中卫之间、稍偏球权一侧，接球时身体半侧向边路，第一脚触球就把球顺到外侧脚。这样他要么直接转身面对后防线，要么用一脚斜向直塞打穿边后卫与中卫之间的缝隙。
一旦对方中卫选择跟出，边路那侧的边后卫就必须向内收半步补位，边路的纵深随即让出来。米德尔斯堡的边锋等的就是这个瞬间，球一旦被分到边路，进攻就从肋部转移到了底线附近，防守方的横向移动距离被拉长了一整条边线。
二、两名中卫的沟通被拆开，盯人出现延迟
人盯人防守遇到这种跑位，最容易出问题的不是跟不跟，而是谁跟、谁留。米德尔斯堡故意让中锋回撤的位置略偏一侧，另一名中卫和远端边后卫之间的沟通就变成了一次需要喊话确认的动作，而这半秒钟的延迟，足够中场插上。
更麻烦的是回撤之后的二点球。中锋接球时往往背身，壹号娱乐第一下不一定要把球控住，只要把球点到中场前插的路线附近，第二落点就变成了米德尔斯堡的进攻起点。防守方中卫此时已经离开原位，禁区弧顶一带会出现一个无人认领的区域。
如果对方改打区域防守，问题会换一种形态出现。中锋站在两线之间，区域防守的后腰被迫上抢，身后那条传球线路一旦被打开，中卫就要横向移动去封堵，而横向移动的中卫最怕的就是边路球员此时从外线套上，形成二打一。
三、边路身后空当要靠第三人跑动来收割
中锋回撤只是把防线撕开一道口子，真正把球送进危险区域的往往是第三人。米德尔斯堡的边锋拿球后很少直接下底，更常见的是回做给插上的中场，再由中场一脚斜长传找远端插上的边后卫，整条进攻路线呈一个折角。
这种折角传球的落点通常在点球点与小禁区线之间，接球队员是正面面对球门冲起来的，而防守方中卫此时是回身追防。方向上的差异，比速度差更致命。所以米德尔斯堡的传中质量要求并不高，只要落点在前门柱附近就有威胁。
代价是这套跑法对体能消耗很大。中锋一场比赛要完成多次从中锋位置到中场的往返，边后卫还要反复完成套上再回追。比赛进入最后二十分钟，回撤的启动时间往往会往后拖，跑动距离缩短，进攻的层次也就少了一层。
四、对手的反制办法是放弃盯人，改为保护禁区弧
对付这种伪九号，最直接的办法不是让中卫跟得更紧，而是干脆不跟。中卫留在原位保护禁区，后腰放弃对中锋的贴身，改为站在传球线路上等球。中锋接球后会发现面前没有人上抢，但身后也没有可以转身的空间。
这种处理会把米德尔斯堡逼到边路强行传中，而他们的中锋此时还在中场位置，禁区内根本没有高点。进攻于是变成了一次没有终点的循环，球在边路来回倒，回撤的中锋反而成了看客。谁能先做出这个调整，谁就能把节奏重新握在手里。
另一条路是提高第一脚压迫的强度，让米德尔斯堡的中场无法从容地把球送到边路。回撤的触发点建立在边路持球成立的前提上，一旦出球被压死，中锋的下撤就变成了无效跑动，还白白消耗了前场的支点。这也解释了为什么这套打法在面对高位逼抢凶悍的球队时效果会打折。
伪九号回撤本身不稀奇，稀奇的是米德尔斯堡把回撤和边路持球绑成了同一个动作。中卫一旦被拉出半步，身后的边路走廊就打开了，而收割这道空当的往往不是回撤的人，是从二线插上的第三人。
这套打法真正吃的是对手的沟通质量和回追意愿。中卫愿意跟，边路就漏；中卫不跟，中场就漏。米德尔斯堡要做的只是把球准确地送到那个被放弃的区域，剩下的交给跑动去完成。进攻的简洁，恰恰来自设计上的复杂。
